公字的形意解析，源于会意构造，由“八”和“厶”组成，分别代表“分别”和“个人”。‘八’与‘厶’合在一起，象征将个人的东西分给大众，最初的含义是平均分配个人的时间、精力等资源给众人。

这个词的引申义拓展到一人对众人的关系，如一夫多妻制度中的“老公”称呼，即指男性对多个伴侣的平等对待。在田字格中的“公”字，其本义保持一致。

公字还意味着公正无私，如“公气”代表正大，公正，‘公素’则表示公正质朴，‘公洁’和‘公慎’则表达了公正廉洁和公正谨慎的品质。此外，它也指共同的或公共的，与私有相对，如公共利益、公共事务等。

在古代，‘公’也特指朝廷、国家，如君王和朝廷官员，以及爵位名，如公爵为五等爵位之首。它还被用作对男性的尊称，包括对长者、老人和特定关系的称呼，如父亲和祖父。在宗谱中，对已故者的尊重也用‘公’来表示。

公字在动词意义上，有公开发布和让众人知晓的意思，如‘公之于世’。同时，它也常用于形容词前，表示公开或公然的行为，如‘公然抢夺’。