你如果要参加自考的话，应先到参加考试所在地的自考办申办准考证并选定考核专业。自考办会在为你办准考证的同时，发给你关于自考的指南书——《某年某省市高等教育自学考试考生手册》，在这一手册中会有你具体参试需要了解的，如所选专业中的具体课程科目以及学分安排。

高自考一年中会安排四次考试，分别在1、4、7、10月份。每次的具体考核科目安排手册中也有详细列出，考生可根据自己实际能力自主报考科目（每次都会安排3至4科，考生可自选1至n科）。当然不同专业除了各自的专业课，还会有公共课，专业科目中也有选修课程。考生在考前应自己准备参考资料（如教材、题典等），对于考核未过的科目，每年都会安排有补考机会，这和初考没什么两样，只不过专业科目机会少些，公共课机会多。

具体到买哪些书，应因你所选专业及课程而定，手册中有；至于多长时间能毕业，那就看所选专业中有多少科目、学分（一般不少于12科，不高过18科），也与个人的能力有关。你要一次能过2科，两年就是16科！我最多时报过3科，过了3科，我两年半就毕业了！（我本科参加的是汉语言文学专业的高自考）

就先这样，如有其它疑问再问我，如有帮助请采纳！