主题的意思是一句话中着重强调的对象，这个对象原本在句中可以是主语也可以是宾语也可以是状语，而主语则有着明确的定义，是动作的发出者执行者，是谓语描述的对象。

日语中主题一般用提示助词は来提示，は可以把句子里想要强调的成分从句中提到句首进行强调，被は提示的部分在日语语法中被称为“提示语”

比如：李さんが今新闻を読んでいる。这句话

当想要强调是李先生现在在看报纸而不是别人的时候（主语做主题）可以说：

李さんは新闻を読んでいる。

是李先生现在在看报纸。

当想要强调李先生现在看的是报纸而不是别的东西的时候（宾语做主题）可以说：

新闻は今李さんが読んでいる。

报纸现在是李先生在看。

当想要强调李先生现在在看报纸而不是其他时间的时候（状语做主题）可以说：

今は李さんが新闻を読んでいる

现在是李先生在看报纸。

而主语则是由格助词提示，可以提示主语的助词有も、が、こそ等。

也就是说这些助词前面的体言就是句子的主语，比如说刚才的例句：李さんが今新闻を読んでいる，が前面的体言是“李さん”，所以“李さん”就是主语。