看到这么多的热心回答者本来没准备参与回答的，可有些人的答案实在让我这个学人力资源管理的人不得不说两句。

人力，辞源中解释为“人的能力”，具体讲，是人类所具有的体力和脑力的总和。资源，辞海中解释为“资财的来源”。从经济和管理的角度看，资源可分为两大类：人力资源和物性资源（非人力资源），其中物性资源包括物力、财力、时间和信息资源。

管理学中所说的人力资源其本质是人的能力，与人本身是不同的概念，人力资源可作为商品参与市场交易，是说人的某种技能是商品，而人本身不能作为商品。人力资源的基本定义是：具有为社会创造物质财富和精神财富，能够推动整个经济和社会发展的劳动者各种能力的总称。

人力资源是一种独特的资源，人是能动的，有丰富感情的，其根本特征和价值在于能够从事体力和脑力劳动，能够创造和改造世界；而其余各种非人力资源则是被动的、机械性的。与其他一切非人力资源相比，人力资源是最活跃、最具能动作用、最宝贵的资源，主要特征有：能动性、不可剥夺性、生物性、时代性、时效性、连续性、高增殖性、再生性。

企业的生产力包括两个基本要素：人的要素和物的要素，首要的起决定作用的因素是人。任何企业或组织，没有有效的人力资源，要实现战略目标是根本不可能的。把人力当作重要资源，进行有效开发、合理利用和科学管理，充分发挥员工的潜能，做到人尽其才、才尽其用，能更好地促进工作效率和经济效益的提高，以确保企业战略目标的实现。

传统人事管理把人视为一种成本负担，将人当做一种“工具”，注重的是投入、使用和控制；而现代人力资源管理把人作为一种“资源”，注重产生和开发。是“工具”，你可以随意控制它、使用它，是“资源”，特别是把人作为一种资源的话，你就得保护、引导、开发它。在人类管理史上，先有以物为中心的管理，进而转向以人为中心，由“管人”模式转变为“以人为本”的模式。遗憾的是，现代化的管理模式在中国仍然没能广泛地应用起来。