贸易差额，即Balance of Trade，是指一个国家在特定时间段内，如一年、半年或一季，其出口总额与进口总额之间的差异。

当出口总额与进口总额相等时，表明该国处于贸易平衡状态。如果出口额超过进口额，则存在贸易盈余，也就是贸易顺差，通常用正值表示，反映了该国的出口产品在国际市场上的竞争力较强。相反，如果进口额超过出口额，则出现贸易赤字，即贸易逆差，通常用负值表示，说明该国在进口商品方面依赖程度较高。

贸易收支差额是国家国际收支中经常项目的一个关键组成部分。它对国家的国际收支状况有着重要影响。一个国家的贸易顺差通常表明其在国际市场上具有较强的竞争力和出口优势，而逆差则可能反映出其对进口商品的依赖度过高，这可能需要采取政策措施来调整。

在国际贸易中，贸易差额是一个重要的经济指标，它不仅反映了国家的经济实力和市场竞争力，还揭示了该国在国际经济中的地位和角色。贸易顺差通常被视为积极因素，因为它可以增加国家的外汇储备，而贸易逆差则可能引发担忧，特别是当它持续扩大时，可能会对国家的经济稳定性和货币价值产生影响。

贸易收支差额的变化对国家的经济政策制定具有重要意义。政府可能会根据贸易差额的情况来调整关税、汇率、出口补贴等政策，以促进出口，减少进口，或者平衡贸易收支。