在古代中国，财务部的称呼是户部。户部是负责掌管户籍和财经的机构，其长官被称为户部尚书。这一职位负责全国的土地、赋税、户籍、军需、俸禄、粮饷以及财政收支等事务。户部内部根据地区划分部门，每个部门职责明确，除了掌管本省的财政事务外，还负责其他部门的部分事务。作为六部之一，户部是中央行政机构的重要组成部分。周朝起，中央行政机构中就已经设立了户部，职责涉及地官事务。