同等学历，简单来说，是指在国民教育体系中，各类教育形式的学历处于同一层次，如本科包括全日制、函授、自考和夜大等形式，它们都被视为同等学历的资格。专科的同等学历同样涵盖了全日制专科、函授专科、自考专科和夜大专科等。

更深入理解，同等学历指的是那些尚未获取国家正式承认的相应学历水平，但具有相应层次的学力和能力的人群。这类考生通常包括以下三种情况：一是大专生，不论是通过普通高校、成人高考、自学考试还是其他国家认可的学历形式毕业。成人教育的应届毕业生，由于他们在报考时还未获得本科学历，因此被归为同等学历类别，这与全日制普通高校的应届毕业生有所区别，后者可以直接以本科学历报考。

此外，成人教育本科的往届毕业生以及获得国家承认学历的本科结业生，同样被视为同等学历的考生。因此，同等学历并不仅仅是一个标签，它代表了一种基于学力水平的认可，而不完全取决于学历证书的获取形式。