在古代的中国文化中，"考妣"是一个专门用来称呼已故父母的术语。"考"指的是父亲，无论是活着的还是已故的，其字形源自甲骨文，描绘了一位老者形象，形象生动地体现了老年人的特征。而"妣"则特指母亲，其含义与"考"相对，寓意母亲的德行如同父亲般值得尊敬。在《礼记·曲礼下》中，我们可以找到这一词汇的正式定义，生者对父母的称呼为"父"、"母"，去世后则分别称为"考"和"妣"。在丧葬习俗中，人们常在墓碑上刻写"显考"、"显妣"、"先考"、"先妣"，以表达对逝者的敬仰和怀念。

值得注意的是，"考妣"这个词并非仅限于对亡者的称呼，它在古代也被用于尊称在世的父母，如《尔雅·释亲》中提到，父亲被称为"考"，母亲被称为"妣"。晋代的郭璞在其注解中引用《苍颉篇》时，还提及了"考妣延年"，意味着对父母长寿的祝愿。因此，"考妣"这个词承载着深厚的家族情感和文化传承意义。