高职，即高等职业技术教育，是一种专门培养高级技术技能人才的高等教育形式。它与大专学历层次相似，主要区别在于侧重方向。高等专科学校（简称高专）侧重于能力培养，例如师范高等专科学校，而高等职业技术学院（简称高职）则专注于技术教育，如水利职业技术学院。虽然名称不同，但它们都属于大专教育体系的一部分，修业年限通常为二至三年，工科专业可能需要三年时间，非全日制则可能延长。

对于初中毕业生，通过高等职业教育，基本修业年限可长达五年。毕业生具备资格，可以依据教育部的规定，参加专升本考试，进一步攻读本科，甚至研究生教育（本科毕业后可直接考研）。值得注意的是，"示范性高职"，常被比喻为专科中的"清华北大"，目前全国仅有八所这样的顶级高等职业院校，它们在教学质量上具有较高声誉。