公共英语等级考试，即PETS（Public English Test System）分为五个级别，各等级对应不同英语水平。一级为初始级，要求略高于初中毕业生的英语水平。

二级为中下级，相当于普通高中优秀毕业生的英语水平。三级为中间级，适合大专院校学生高中毕业后，经过两年公共英语学习或自学同等程度课程的学生。四级为中上级，对应大学毕业后至少学习了3-4年公共英语或自学同等程度英语课程的学生水平。五级为最高级，专为申请公派出国留学人员设立，相当于大学英语专业二年级结束时的水平。

PETS三级大致与大学英语四级相当，四级则与大学英语六级水平相近。五级标准则与大学英语专业二年级结束时的水平相匹配。