日语能力考试分为五个等级，分别对应不同的学习要求和应用水平。对于日本留学申请者来说，具体要求如下：

1. 文科和日语专业的学生，特别是申请研究生和大学院的，通常需要具备日语能力考试一级的出色成绩。法学、管理学和经济学等相关专业的学生，则需要至少2级以上的成绩。

2. 理科、工科、农科和医学专业的学生，日语要求达到2级水平，但提供3级以上的成绩会更有优势。

艺术类学生同样需要至少2级的日语能力，以展现其语言技能。

N1级相当于现行一级的提升，考察的是实际运用能力的难度；N2级相当于国内考研考博水平，通过自考较为容易；N3级处于2级和3级之间；N4、N5则分别对应现行3级和4级水平。

在词汇部分，考试结构有所变化。虽然整体题量减少，但难度有所增加，尤其是包含汉字读音、意思、近义词和用法的题目。值得注意的是，70%的题目来源于以往一级考试的内容，而剩余的30%则涉及更深层次和难度较大的部分，这不仅检验了考生对常规考试范围的掌握，还考察了他们日语的广泛基础和深度理解。