大学预科，本质上是大学教育的入门课程或过渡阶段，旨在帮助海外高中毕业生适应西方教育体系，一般需要大约一年的学习。它分为两种类型：一是国内针对少数民族学生的预科班，专门设计以提升他们的文化基础和技能，为高等教育打下坚实基础；另一种是西方大学的预备课程，作为高等教育的一部分，是衔接高中和大学的重要桥梁。

读预科有诸多好处。首先，通过在国内完成预科，学生可以预先适应新的学习环境，减少出国后的文化冲击和心理压力。其次，经济上也更为划算，相比在国外直接读语言学校或预科，国内预科的费用通常只有其一半，每年可节省数万元的开支。因此，大学预科不仅提供学术准备，还为学生留学之路带来了实际的经济优势和心理支持。