GCT考试是一种资格考试，通过考试即具备了申请学校的资格。考试成绩两年内有效。已逐步走近中国考生，尤其是已经工作了一段时间后想要在职考研的。

攻读工程硕士专业学位研究生的入学资格考试采取研究生入学资格考试（“Graduate Candidate Test，GCT ”）。

考试始于2003年，当时名为“工程硕士专业学位研究生入学资格考试”(简称GCT-ME)，考试适用范围为报考工程硕士的考生。

2004年，适用范围增加了报考农业推广和兽医专业硕士的考生，考试名称去掉了“工程”二字。

2005年，国务院学位委员会办公室组织专家对2003版考试大纲进行了修订，同时考试适用范围又增加了报考风景园林硕士，以及中等职业学校教师在职攻读硕士学位的考生，考试名称改为“硕士学位研究生入学资格考试”。