MV的全称是Music Video，它是一种与音乐配合的短片，主要用于宣传音乐作品。这种短片的历史可以追溯到很久以前，但直到1980年代MTV（音乐电视网）成立后，MV才开始流行起来。MV可以包含多种形式的影片创作，如动画、真人表演和纪录片等。它的主要目的是通过电视画面来补充音乐无法表达的信息。

从音乐的角度出发，MV应该创作出与音乐相辅相成的画面，而不是仅仅从画面的角度来理解音乐。与广告不同，MV的主要目的是宣传歌曲和歌手，而不仅仅是产品。优秀的MV应该能够诠释音乐并展示歌手的形象。

权威定义认为，MV是一种艺术类型，它通过电视画面来展现音乐的情感和故事。MV的发展在很大程度上受到了迈克尔·杰克逊的影响。他在1982年发行的专辑《Thriller》将音乐录影带的发展推向了顶峰。迈克尔·杰克逊是第一个将舞蹈融入音乐录影带中的艺术家。

在1983年，他的MTV作品震惊了全世界，成为了第一个将MV拍成微型电影的音乐人。麦当娜也是通过MTV在20世纪80年代成名的，她高度依赖MTV来宣传自己的音乐。MTV录像带音乐奖（MTV Video Music Award）是为了表彰音乐人在MTV上的成就，这个奖项成为了音乐工业中的一个重要事件。

在中国大陆，第一支MV是由屠洪刚和张国立合作制作的。在1990年，屠洪刚刚刚凭借青歌赛出道，他找到了正在北漂的张国立，用胶卷拍摄了中国的第一支MV《感觉自己》。6年后，张国立导演了屠洪刚的《霸王别姬》MV，从此开始了张国立导演一线歌手MV的生涯，他也因此成为了国内MV导演的鼻祖。