国家开放大学，简称电大、国开，遍布全国大部分地区，下属学校分为省级、地市级和县级。毕业后颁发国家承认的毕业证书，学信网可查。

国家开放大学旨在为社会在职人士提供继续求学的机会，主要针对希望提升学历者。学习方式灵活多样，包括网上学习、广播学习、面授学习等，适合上班或居家学习者。

创立初期，国家开放大学主要为在职成人提供继续学习的平台，现面向所有希望学习的人群。本科报考需具有同等学历，专科报考则需高中、职高、技校或中专毕业。

护理学专业限于中专毕业、专业对口并持有护士执业资格的在职卫生技术人员报考；药学、药品经营与管理专业限于在职卫生、医药行业技术人员。

国家开放大学学历是国家承认的，经过教育部电子注册，是高等教育新的获取方式。学历可在学信网上永久查询。国家开放大学在原中央广播电视大学基础上组建，强调优质教育资源的集聚、整合和共享。

国家开放大学文凭含金量相较于党校文凭稍高，与函授、自考相仿，但低于全日制学历。持有国家开放大学文凭者享受相同待遇。