转注是“六书”中的一种，六书即象形、指事、形声、会意、转注、假借。东汉许慎对转注的解释是：“转注者，建类一首，同意相授，考老是也。”意思是说，两个或两个以上的不同字相互诠释。例如，《说文》：“老，考也。”“考，老也。”

六书是古代分析汉字的形体结构和使用情况而归纳出来的六种造字和使用字的条件。