函授大学的简称是函大，它是成人高考的一种学习形式，例如以函授为授课方式的成考院校，即是函授大学。考生平日里都是自学，即工作生活之余自行安排学习的计划，函授大学会在每学年安排2到3次的集中面授课程，为期一般10天半个月不等。

函授教育是相对于面授教育而提出的，函授教育的主要招生对象为离不开工作学习岗位的在职人员工或者在校生。教学以自学为主，面授为辅，学员通过网络报名，学校将教材及其他辅导资料邮寄给学员，教师与学生的交流也通过网络完成，使考生在不耽误工作学习的情况下完成学业。

函授教学通过远程教学的特征使之突破空间、时间和地点的限制，同时又能接受专业老师的直接指导。考生与学校、教师的接触大多通过网络就能完成，学生可根据自身情况进行学习安排。