关东指的是中国东北地区。

关东这一名称可以追溯到古代，其地理位置一直随着时代的变迁而有所变化。在中国历史上，关东主要指东北地区的区域。这一地域特色源自古代的关隘和关塞，是军事和政治上的重要关口。具体解释如下：

1. 关东的地理概念：关东主要指的是长城以南的地区，包括现今的辽宁、吉林和黑龙江三省的大部分区域。这一称呼与古代的边疆防线有关，长城被视为一个重要的军事和政治分界线。

2. 关东的历史背景：在不同的历史时期，关东的具体范围有所不同。例如，在明清时期，关东指的是东北地区，包括辽东、吉林和黑龙江等地。这些地区在历史上是军事要塞和边疆防线的重要组成部分。

3. 关东的现代意义：在现代，关东仍然是一个重要的地理概念，指代东北地区。这一地区拥有丰富的自然资源和人力资源，是中国经济发展的重要区域之一。同时，东北地区也是中国少数民族聚居的地区之一，具有独特的文化和传统。

综上所述，关东指的是中国东北地区。这一名称具有深厚的历史背景和文化内涵，在现代仍然具有重要的地理和经济意义。