计划外招生，通常指的是高等教育自学考试、学历文凭考试和网络教育的大学招生，与普招（即统招）相对。普招主要通过高考进入普通高校，而计划外招生则有其独特之处。

相同点在于，无论是计划外还是普招，颁发的学历证书都受到国家认可，享有同等的社会待遇。毕业生的学历电子注册，可参与资格认证考试、专升本考试和考研等。然而，两者在就业政策上存在差异：普招毕业生通常可以迁转户口，带有人事档案，并有就业报到证，而计划外招生在这方面则相对较少保障。近年来，随着人事制度的改革，高校不再包分配，毕业生需要自谋职业，户口和档案的优势不再显著。

在学历证书方面，计划外招生的自考本科毕业生的毕业证书由国家重点高校盖章，学士学位是成人高等教育的；而普招毕业生的毕业证书和学位则分别来自本校和普通高等教育。虽然证书的来源不同，但两者都能在网上进行查询。

在教育模式上，计划外招生以“宽进严出”著称，考试成绩真实且被国家和国际广泛认可。相比之下，普招生则以“严进宽出”为主。对于高考落榜生来说，计划外招生，尤其是高教自考，提供了一个重新选择和追求高等教育的机会。即使高考未能如愿，通过自学，也能获得名牌大学的学历，开启人生新篇章。