高职的全称是高等职业教育，是大学专科层次的教育形式。高等职业教育包括专科和本科两个学历教育层次，高职学生毕业时颁发国家承认学历的普通高等学校专科和本科毕业证书，并享受普通高校毕业生的一切待遇。

学生在学校接受高等职业教育，简称高职。招生对象是高中毕业生、高中同等学历者（包括中专、职校、技校的毕业生）。

高等职业教育是我国高等教育的重要组成部分，包括高等职业专科教育、高等职业本科教育、研究生层次职业教育，是高等教育发展中的一个类型，肩负着为经济社会建设与发展培养人才的使命；同时，高等职业教育也是我国职业教育体系中的高层次教育。

高等职业教育专业的基本修业年限为二至三年，管理类专业一般为两年、工科类专业一般为三年，非全日制的修业年限适当延长。以招收应届初中毕业生为培养对象的高等职业教育的基本修业年限为5年。