公制和英制的区别就是公制以米、厘米或毫米等计量单位，而英制以英寸或英尺等为计量单位，它们之间的关系是1英寸=25.4毫米，主要在螺纹标准方面应用较多。

公制亦称“米制”、“米突制”。1858年《中法通商章程》签定后传入中国的一种国际度量衡制度。创始于法国。1795年4月7日法国国会议决颁布米突制条例。1840年以后采用米突制的国家逐渐增多。

1875年17个国家在巴黎签订了米突制公约，于1876年1月1日生效。清光绪三十四年 (1908年)清政府决定用米突制来确定营造尺和库平两的数值。1915年北洋政府《权度法》规定米突制与营造尺库平制平行。1928年国民政府《权度标准方案》采用米突制为标准制，市用制为辅制。实际上在大多数地方和部门未贯彻实行。