管理的核心任务在于规划与布局。在众多职能中，【答案】A - 计划被公认为管理的首要职责。这一职能的重要性不言而喻，它是组织、引领和控制各项活动的基础，为后续的执行提供了明确的蓝图和指导。作为管理活动的基石，计划在教材P41中得到了详细的阐述，它奠定了整个管理体系有效运作的基础。

计划的制定涉及对目标的设定、资源的分配以及策略的确定，这些都是确保组织高效运作的关键步骤。通过对未来可能发生的情况进行预测和规划，管理者能够提前做好准备，降低不确定性，从而提升组织的响应能力和竞争力。

因此，理解并掌握计划这一管理职能，对于任何组织和个人而言，都是提升管理水平和实现目标不可或缺的一步。